Vetenskap & forskning

Att leva – mer än att överleva

När en allvarlig sjukdom behandlas är det dominerande målet självklart att bli frisk igen, allra helst med så få biverkningar och bakslag som möjligt. Vi likställer ofta att ”bli frisk” med att bli fri från det akuta sjukdoms-tillståndet. Men för många krävs också en period av rehabilitering innan livet kan levas som det gjordes innan sjukdomen. Coronapandemin har gjort oss uppmärksamma på att rehabilitering kan ta lång tid och kräva stor aktiv ansträngning – både mentalt och fysiskt.

En påtaglig och mycket vanlig kvardröjande effekt av sjukdom är muskelförsvagning. Erling-Perssons Stiftelse delade under 2020 ut medel till ett materialforskningsprojekt, som i framtiden förhoppningsvis kan bidra till att hjälpa muskelförsvagade personer att snabbare komma i rörelse igen. I ett samarbete mellan Linköpings universitet och Högskolan i Borås som leds av Edwin Jager (LiU) forskar man på nya funktionsmaterial. Materialen kan spinnas och vävas till textilier som i sin tur kan reagera på elektrisk spänning så att textilfibern drar ihop sig, som en muskel.

En möjlig applikation för funktionsmaterialet är konstruktion av ett textilbaserat, mjukt ”exo-skelett” som kan förbättra rörligheten hos muskelsvaga patienter. Gruppen utvecklar nya fibrer och tekniker för att spinna dessa till garn, och utvecklar parallellt olika metoder för att väva garnerna till textilier.